النظرية البنائية ترى أن المتعلمين يجب أن يكتسبوا تعليمهم من خلال التجارب المادية والتفاعل الاجتماعي، ذلك أن التعليم المباشر يؤثر سلبياً على حصيلتهم المعرفية. النظرية البنائية هي نظرية علمية في التربية، وضعها عالم النفس السويسري "جان بياجيه"، وهي فرع من نظرية التطور المعرفي وترى أن على المعلم أن يخلق حلولاً للمشكلات المتعلقة بتعلم الطلبة، بحيث يصبحون مشاركين نشطين في تعلمهم. وبذا، يكون المعلم "ميسراً للتعلم وليس معلماً". كان لهذه النظرية أثر ملموس على عدد من التخصصات العلمية كعلم النفس وعلم الاجتماع والتربية وغيرها، كما كان لها تأثير مباشر على نظريات التعلم وأساليب التدريس. تتمحور أهداف هذه النظرية حول تقديم الخبرة بعدة أبعاد ودمج طرق التوضيح للطلبة وتشجيع المتعلمين على بناء المعرفة وعلى الاختيار والملكية في عملية التعلم.
