يحدث التحدث في أثناء النوم عندما تبقى بعض مناطق الدماغ المسؤولة عن النطق نشطة، بينما تكون بقية أجزاء الدماغ غارقة في النوم. في تلك اللحظات، قد يعبر الدماغ عما يدور في الحلم بصوت مسموع دون وعي. ويكون الكلام أحياناً مجرد همهمات قصيرة، وأحياناً أخرى جملاً واضحة تشبه الحوار، خاصة خلال مرحلة الأحلام النشطة المعروفة بحركة العين السريعة.
