في عام 1792 اخترع الإنجليزي "ويليام مردوك" نظام إضاءة، يعتمد على وضع فحم التدفئة في إناء مغلق وإخراج الغاز الناتج عنه من خلال أنابيب لاستغلاله في الإضاءة، ثم قام بعد ذلك بتطوير نظام لإنتاج الغاز وتخزينه . وفي القرن التاسع عشر ومن خلال غاز الفحم أمكن تزويد العديد من المدن بالطاقة لأجل الإنارة والتدفئة. وفي عام 1885 قام النمساوي "كارل أوير" باختراع رتينة الغاز وكانت عبارة عن شبكة من القطن المشرب بالكربون التي تتوهج بشدة عند التسخين، وكانت تستخدم في إضاءة مصابيح الشوارع .
